七五三はなぜ11月15日？ 祖父母が知っておきたい由来とお祝いの作法

「孫の七五三に誘われたけれど、何を用意すればいいの？」
 「お祝いは、いくら包めばいい？」
 「着物とスーツ、どちらで行けばいい？」

秋になると、こんな相談が増えます。 七五三は、子どもの成長に感謝し、これからの健やかな日々を祈る行事です。 祖父母にとっては、孫の晴れ姿を見られる、うれしい一日でもあります。
この記事では、七五三の由来と11月15日の意味、祖父母としての準備をまとめました。 お祝いの目安や服装、当日の心構えまで、これ一つで確認できます。

この記事のまとめ

目次

七五三とは、どんな行事ですか？

子どもがここまで育ったことを神さまに感謝し、これからの健康を祈る行事です。 3歳・5歳・7歳の節目に、晴れ着を着て神社にお参りします。
昔は医療が今ほど進んでおらず、幼い子が命を落とすことも珍しくありませんでした。^※1 「七つまでは神のうち」という言葉が残るほど、7歳まで育つことは大きな喜びだったのです。 だからこそ、節目ごとに感謝を伝える習わしが、大切に受け継がれてきました。

▼人生の節目を祝う意味については、こちらの記事もあわせてご覧ください。
節目の儀式はなぜ必要か？日本と海外に学ぶ成人の意味 
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なぜ3歳・5歳・7歳なのですか？

それぞれの年齢に、昔から行われてきた成長の儀式があったためです。※1

こうした儀式が一つにまとまり、今の七五三になったといわれています。 本来は数え年で祝いましたが、今は満年齢で祝う家庭が増えています。^※2 男の子の3歳を祝うかどうかは、地域や家庭によって異なります。 どちらが正しいということはありません。孫の家族の考えに合わせるのが一番です。

なぜ11月15日にお祝いするのですか？

江戸時代、5代将軍・徳川綱吉が息子・徳松の健康を盛大に祈願した日にちなむと伝えられています。^※1 その習わしが庶民に広まり、11月15日に祝うようになったといわれます。
ほかにも、旧暦の11月15日は暦の上で吉日にあたるという説があります。 いずれにしても、11月15日は「子どもの成長を神さまに報告する日」として定着しました。

お参りは11月15日でないといけませんか？

いいえ。11月15日前後の休日にお参りすれば十分とされています。^※1 近年は、混雑を避けて10月に済ませる家庭や、写真だけ先に撮る「前撮り」も一般的です。 寒くなるのが早い地域では、1ヵ月早めて10月15日ごろに行うところもあります。
神社によっては、11月いっぱいご祈祷を受け付けているところもあります。^※2 日にちにこだわりすぎず、孫の体調と家族の都合を優先して構いません。 ご祈祷を受ける場合は、受付期間や初穂料を事前に神社へ確認しておくと安心です。

千歳飴には、どんな意味がありますか？

「細く長く、粘り強く、いつまでも元気に」という長寿の願いが込められています。^※3 紅白の細長い飴で、袋には鶴や亀、松竹梅など縁起のよい絵柄が描かれます。
由来には諸説あります。^※3 江戸時代、浅草の飴売り・七兵衛が「千年飴」「寿命糖」の名で売り出したという説。 大坂の商人・平野甚左衛門が、浅草寺の境内で売り始めたという説もあります。 今の「ちとせあめ」という読み方も、もとは「せんざいあめ」だったと伝えられます。
硬くて長い飴は、小さなお子さんにも、歯が気になる方にも食べにくいものです。 小さく割ってから、少しずつ口にするとよいでしょう。 余ったら煮物の甘みに使うなど、料理に活かす方法もあります。

祖父母のお祝いは、いくら包めばいいですか？

1万〜3万円を目安とする案内が多く見られます。^※4衣装代や写真代、食事会の費用を負担する形なら、5万円程度になることもあります。^※4ただし、これは公的な統計ではなく、あくまで一般的な目安です。
大切なのは、両家の祖父母で大きな差が出ないことです。 事前に孫の親と相談しておくと、お互いに気を遣わずに済みます。^※5

お祝いを渡すときの目安

現金でなくても構いません。 晴れ着や写真撮影の費用を持つ、食事会に招くという形も、立派なお祝いです。

祖父母は、どんな服装で行けばいいですか？

主役の孫より控えめで、両家で格をそろえた服装が基本です。 祖母は、訪問着や色無地、または落ち着いた色のワンピースやスーツ。 祖父は、ダークスーツにネクタイが無難です。 和装か洋装かは、孫の親や相手方の祖父母と事前に合わせておきましょう。
見落としがちなのが靴です。 神社は砂利道や石段が多く、長く立つ時間もあります。 かかとの低い、歩き慣れた靴を選ぶと、当日を楽に過ごせます。

当日、祖父母が気をつけることはありますか？

無理をしない段取りと、体を冷やさない工夫です。 ご祈祷の受付や写真撮影は、思った以上に待ち時間があります。 11月の境内は風が冷たい日もあります。羽織るものと温かい飲み物があると安心です。 腰かけられる場所があるか、トイレはどこか、先に確認しておくと慌てません。
小さな孫は、着物で長時間過ごすと疲れてぐずることもあります。 食事会は近場で短めに。祖父母がゆったり構えていると、親も助かります。 写真は「孫と祖父母だけの一枚」を頼んでおくと、あとで宝物になります。

遠くて行けないときは、どうすればいいですか？

お祝いを先に送り、写真やビデオ通話で一緒に喜ぶという形で十分です。 お祝い金は現金書留で、ひと言添えた手紙と一緒に送ると気持ちが伝わります。 当日の写真や動画を送ってもらえるよう、前もってお願いしておきましょう。 千歳飴を一緒に送ってもらうのも、離れていても同じ日を分かち合える方法です。
無理に遠出をして体調を崩しては、かえって家族に心配をかけます。 行けないことを、申し訳なく思う必要はありません。

孫の成長を、ともに喜ぶ日に

七五三の由来をたどると、そこにあるのは「無事に育ってほしい」という親の切実な願いでした。 医療が進んだ今も、その気持ちは変わりません。 孫が元気に3歳、5歳、7歳を迎えられたこと。それ自体が、何よりのお祝いです。
当日は、ご自身の七五三や、お子さんの七五三の思い出を話してあげてください。 「あなたのお父さんも、この着物を嫌がって泣いたのよ」。 そんな一言が、孫にとって忘れられない贈り物になります。

▼日本の年中行事に込められた思いは、こちらの記事でもご紹介しています。
お盆はなぜ夏に? ―迎え火・送り火に込められた日本の心
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よくあるご質問

Q1.数え年と満年齢、どちらで祝えばいいですか？
どちらでも構いません。本来は数え年ですが、今は満年齢で祝う家庭が増えています。^※2 きょうだいをまとめて祝うために、片方を数え年にする家庭もあります。

Q2.男の子の3歳は祝いますか？
地域や家庭によって異なります。5歳だけを祝う家庭も、3歳も祝う家庭もあります。 孫の親の考えに合わせて構いません。

Q3. お祝いは現金でないといけませんか？
いいえ。晴れ着や写真撮影の費用を負担する、食事会に招くといった形も一般的です。^※4

Q4.祖父母からのお祝いに、お返しは必要ですか？
一般に、祖父母へのお返しは不要とされることが多いようです。 写真や食事会でお礼の気持ちを伝えれば十分です。孫の家族に、気を遣わないよう伝えておきましょう。

Q5.お祝いはいつまでに渡せばいいですか？
参拝の1週間前までが目安です。^※5 最近は10月に行う家庭も多いので、10月中旬までに用意しておくと安心です。 当日に一緒にお参りするなら、その場で手渡しても構いません。

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